겨울철 엔진 관리: 자동차 예열, 중요성, 방법 총 정리

 

겨울철 엔진 관리: 자동차 예열이란?

 

 

자동차를 위한 최적의 워밍업 루틴인 예열에 대해 알아보겠습니다. 자동차 예열이란 시동을 걸고 차를 움직이기 전 엔진을 따듯하게 가열하는 과정입니다. 공식적인 예열 방법은 10~30초의 짧은 공회전이지만, 약간의 인내심이 엔진 수명을 연장하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 엔진오일의 점도, 계절, 아침과 오후, 시동이 걸리지 않은 채 얼마나 방치되어 있었는지, 날 등에 따라 다를 수 있습니다. 특히나 추워지는 겨울철에는 자동차 예열 과정은 더욱 중요해집니다. 아침에 최소 10초 이상 공회전하지 않고 시동을 걸면 엔진 마모가 증가할 수 있습니다. 밤새 중력으로 인해 내벽의 엔진 오일 층이 얇아지고 차가워져 점도가 높아지게 됩니다. 잠시 시간을 내어 엔진오일이 스스로 순환하고 윤활되도록 하면 불필요한 마모를 방지할 수 있습니다. 모든 내연 기관은 정상 작동 온도(90~110도)가 있습니다. DPF 또는 촉매 컨버터는 이 온도 범위 내에서만 최적으로 작동합니다. 온도가 이 수준에 도달할 때까지 고부하 운전을 피하세요. 구형 기화기가 장착된 차량과 달리 최신 차량, 특히 2000년대 이후에 제작된 차량은 예열을 많이 할 필요가 없습니다. 향상된 기술 덕분에 오일 순환이 빨라져 한국 날씨 기준으로 여름에는 5초, 겨울에는 30초~1분 밖에 걸리지 않습니다. 엔진의 예열이 잘 된다면 기본적으로 엔진의 수명이 증가하고 연비도 향상되며 운전자와 승객에게 편안한 환경을 제공합니다.

 

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중요성

 

 

추운 아침에 시동을 걸면 왜 바로 걸리지 않고 반응이 느린 것 같은지 궁금한 적이 있으신가요? 그 해답은 자동차 예열의 중요성에 있습니다. 아침에 스트레칭을 하는 것이 우리 몸에 좋은 것처럼, 잠시 동안의 예열은 자동차 엔진에 놀라운 효과를 가져다줍니다. 차량이 밤새 쉬고 있으면 추위로 인해 엔진 오일이 두꺼워집니다. 시동을 켠 후 10~30초 동안 공회전을 하면 엔진의 주요 부품이 순환하고 윤활유를 공급할 수 있는 시간이 주어집니다. 이는 부드러운 모닝콜과 비슷하여 더 부드럽고 효율적인 주행을 보장합니다. 공회전은 단순한 취향이 아니라 불필요한 마모로부터 엔진을 보호하기 위한 전략적인 조치입니다. 이 짧은 공회전 없이 시동을 걸면 엔진 오일이 엔진 구석구석에 도달할 기회가 없을 때 마찰이 증가하여 엔진 마모가 심해질 수 있습니다. 마모가 많아지면 엔진의 수명이 짧아집니다. 공회전을 하지 않는 것이 엔진 예열을 하지 않는 것을 의미한다는 일반적인 오해가 있습니다. 이러한 믿음과는 달리, 엔진을 어떻게 예열하는지가 더 중요합니다. 짧은 공회전 시간을 건너뛰고 바로 고부하 운전을 하면 오히려 해로울 수 있습니다. 모든 내연기관 엔진에는 최적의 작동 온도인 스위트 스팟이 있습니다(보통 90~110도 사이). 이 온도에 도달하기 전에 운전하면 DPF나 촉매 변환기와 같은 부품에 스트레스가 가해집니다. 따라서 공회전을 완전히 포기하라는 것이 아니라 공회전을 올바르게 하라는 것입니다. 

 

3가지 방법

 

자동차 예열의 기술을 마스터하려면 세심한 준비와 신중한 운전이 조화를 이루어야 합니다. 차량의 모델마다, 엔진 오일의 점도마다, 계절마다 다를 수 있지만 일반적으로 실행하기 좋은 몇가지 방법을 알려드리겠습니다.

 

1. 미리 시동 걸기: 나오자마자 급하게 시동 걸고 출발하기보다 출발하기 몇 분 전에 여유롭게 미리 나와 시동을 걸어 보세요. 이렇게 하면 엔진이 부드럽게 깨어나 더 조용하게 출발할 수 있습니다. 이는 단순히 아침의 추위를 피하는 것뿐만 아니라 차량을 가꾸는 방법이기도 합니다. 몇 분간의 스트레칭과 예열을 통해 차량의 성능과 수명을 향상시킬 수 있습니다. 따라서 다음번에는 특히 추운 날씨에 운전을 준비할 때 이른 아침 예열을 통해 차량을 따뜻하게 만들어 보세요. 만약 자동차에 원격시작 기능이 있다면 활용해보세요. 집에서 나오기전 원격 시작 어플 또는 키 페블릿을 통해 미리 시동을 걸어놓은다면 내려가는 동안 예열이 되어있을 것이고 바로 출발하기만 하면 됩니다.
2. 공회전 너무 오래 하지 않기: 공회전에는 장점이 있지만 균형을 잡는 것이 중요합니다. 자동차를 장시간 공회전하고 싶은 유혹을 피하세요. 최적의 공회전 시간은 10초에서 30초 사이입니다. 이 시간 동안 엔진은 오일을 순환시켜 주요 부품에 윤활유를 공급합니다. 하지만 너무 오래 공회전하면 연료가 낭비되고 불필요한 배기가스가 배출될 수 있습니다. 환경오염과 연비가 낮아지는 것에 유의하세요. 그러나 계절과 각자 환경에 따라 공회전 시간은 덜 또는 더 걸릴 수도 있습니다. 이때 좋은 방법은 RPM이 1천 이하로 떨어진다면 바로 출발하는 방법입니다. 아마 첫 냉간시동시 최초 RPM은 1,500~2,000 사이일 것입니다. 여기서 1천 이하는 어느정도 오일이 순환이 되고 엔진이 안정화되는 시기입니다.
3. 낮은 RPM 주행하기: 이제 엔진이 아침 스트레칭을 마쳤으니 이제 도로를 달릴 시간입니다. 하지만 서두르지 마세요. RPM을 낮게 유지하면서 부드럽고 점진적으로 가속하세요. 이렇게 부드럽게 운전하면 엔진 온도가 자연스럽게 상승하여 최적의 성능을 발휘할 수 있습니다. 시내 도로를 주행하든 고속도로를 순항하든, 주행 초기 몇 분 동안 2,000(디젤)~3,000(가솔린)이하의 낮은 RPM을 유지하는 것은 겨울철에 적합한 전략입니다. 이는 실내 온도를 따뜻하게 유지할 뿐만 아니라 엔진에 가해지는 스트레스를 최소화하여 편안하고 효율적인 주행을 보장합니다. 대부분 주차장을 빠져나가는 시간동안 예열이 될 것입니다.